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| Statue de Saint Jude à Faversham |
Beaucoup de bons catholiques connaissent Saint Jude comme le saint patron des cas désespérés. Ses sanctuaires sont des lieux de dévotion populaires. Dans mon propre archidiocèse de Southwark en Angleterre, nous avons le Sanctuaire national de St Jude à Faversham.
Rappelons que saint Jude a également écrit une épître (d’un seul chapitre) qui se trouve dans le premier nocturn de Mattins pour la fête d’aujourd’hui. Elle est considérée comme une épître obscure, difficile à interpréter. L’apôtre fait référence à Henoch, dont les livres ne sont pas inclus dans les Écritures canoniques, et il fait référence à une bataille cosmique de Saint Michel contre Satan, se disputant le corps de Moïse. Saint Jude nous dit que saint Michel n’a pas supposé prononcer de jugement sur le diable, mais a dit Imperet tibi Dominus!”que le Seigneur te réprimande », un appel qui fait partie de la prière à Saint Michel que nous disons après la Messe basse.
Dans les versets 22 à 23, l’apôtre nous enseigne trois manières de répondre aux pécheurs et aux infidèles, selon leurs dispositions. Il dit de réprouver certains parce qu’ils sont déjà jugés. Ce seraient des gens obstinés et hautain dans leur erreur et leur péché, auxquels il est de notre devoir de nous opposer. À cet égard, nous pourrions penser à ceux qui torturent et tuent des chrétiens pour leur foi, ou à ceux plus proches de chez eux qui profèrent un blasphème et une obscénité délibérément pour offenser ou choquer les chrétiens, ou à ceux dont la campagne pour l’avortement le traite comme une sorte de sacrement.
D’autres, il dit que nous devrions nous retirer du feu; en d’autres termes, nous devrions sauver ceux qui se dirigent sur un mauvais chemin et les empêcher de courir tête baissée en enfer. Cela m’a rappelé les remarques de St John Henry Newman sur la conscience dans son “Lettre au duc de Norfolk. »Il souligne que la conscience est le témoignage interne de l’existence et de la volonté de Dieu, mais que de nos jours, lorsque les gens parlent des droits de la conscience, ils n’ont aucune pensée de Dieu, mais signifient simplement la liberté d’agir comme ils ont envie de le faire. Il continue,
« Ils ne prétendent même pas suivre une règle morale, mais ils exigent, ce qu’ils pensent être la prérogative d’un Anglais, d’être son propre maître en toutes choses, et de professer ce qu’il veut, ne demandant la permission de personne, et de rendre compte du prêtre ou du prédicateur, du locuteur ou de l’écrivain, d’une impertinence inébranlable, qui ose dire un mot contre sa perdition, s’il le souhaite, à sa manière. » (Chapitre 5, page 75)
Saint Jude parle d’un troisième groupe, disant que pour eux, nous devrions “avoir pitié, dans la peur, haïssant aussi le vêtement tacheté qui est charnel. »Ce sont des gens qui ont été égarés par l’ignorance, de faux enseignements ou de mauvais exemples, souvent aggravés par des habitudes de péché. Nous devrions être gentils avec eux tout en détestant les actions et le style de vie pécheur auxquels ils sont devenus attachés. Comme il est souvent résumé: détestez le péché, mais aimez le pécheur. N’acquiesce jamais à son péché et ne le justifie jamais, mais montre miséricorde à ceux qui sont spirituellement faibles, ignorants et souffrant du mauvais enseignement et de l’exemple des autres.
Cela est particulièrement nécessaire à notre époque. Les personnes qui ont un mauvais mode de vie d’une sorte ou d’une autre veulent souvent que nous approuvions leurs actes, que nous acceptions la reconnaissance légale des relations immorales ou que nous les traitions comme si leur vie pécheresse était acceptable et compréhensible. Lorsque nous ne le faisons pas, nous pourrions bien être accusés de les haïr personnellement, bien que ce soit une excuse donnée par ceux qui ne peuvent imaginer lutter contre la tentation de pécher d’une manière qui est peut-être devenue habituelle et semble compulsive.
Mais nous ne les détestons pas, nous détestons ce que Saint Jude appelle le vêtement charnel tacheté qui peut être purifié par le sacrement de pénitence. Nous détestons le péché, nous aimons la personne faite à l’image et à la ressemblance de Dieu, la personne que Notre Seigneur peut guérir et élever à une vie de grâce et à une éternité de gloire.
Nous prions pour que le Dieu nous donne la prudence de considérer les trois voies d’action proposées par Saint Jude et de discerner celle qui est la plus susceptible d’apporter le salut de l’autre. En particulier, nous demandons l’aide du Saint-Esprit pour trouver les mots justes pour parler à d’autres sur lesquels nous pouvons « avoir miséricorde dans la peur », que le Lumen Cordium, la lumière de nos cœurs nous donne le courage de parler quand nous avons besoin de parler et de le faire avec des paroles qui ouvriront la voie à la volonté de Dieu.
Si cela nous semble parfois complètement irréaliste, alors nous devrions nous rappeler de prier Saint Jude dans son autre rôle populaire, en demandant son aide pour faire l’impossible.